单靠自己的奋斗还能改变人生吗？
生长在湖北农村的年轻人涂自强，成了村子里走出的第一个大学生，靠着乡亲们凑钱和自己一路打工才勉强交上第一年学费。后来的大学生涯中，他从未松懈，勤工俭学完成了学业。然而毕业后，没有人脉、没有背景的他为在城市生存疲于奔命，最后积劳成疾到了肺癌晚期。这是方方最新出版的小说《涂自强的个人悲伤》中的故事。虚构人物涂自强短暂的一生，触及的却是当下一个尖锐的问题：普通年轻人，单靠自己的奋斗还能改变人生吗？
年轻人，是什么让你质疑未来？
30多年前，潘晓在《中国青年》上发出“人生的路呵，怎么越走越窄”的困惑，引发了一场全国青年关于人生意义是“为人”还是“为己”的大讨论。方方当时正是一个大学生，也在学校参与了讨论。她坚信“只要个人奋斗有出路，这个国家的未来就有出路”。然而，个人奋斗在今天似乎遭遇了新的质疑。
谁来解答涂自强之问
小说结尾，方方借涂自强的大学同学之口，问了一句话：“这果然就只是你的个人悲伤吗？”涂自强是否只是“徒自强”？涂自强的悲伤是否只是个人悲伤？症结在哪里？怎么办？这些小说背后的问题，期待解答。
如何避免“涂自强悲剧”
方方说：“靠个人奋斗上升的道路一旦被堵，取而代之的是拼爹、拼钱、拼关系，那国家的未来将没有出路。”徐自强最大的悲剧不是死亡，而是彻底失去了对未来的希望。如何对症下药，避免“徐自强悲剧”，使年轻人的未来充满希望则成为社会各方努力的方向。